Dossieropbouw en ontslag

Een werkgever die bij het UWV een ontslagaanvraag indient op bedrijfseconomische gronden weet waar hij aan toe is. De UWV Beleidsregels geven namelijk duidelijk aan welke documenten de werkgever aan het UWV moet verstrekken. Ik noem documenten waaruit de oorzaak van de slechte financiële positie blijkt, cijfermatige rapportages, overzicht van kostenbesparende maatregelen, inzicht in de toepassing van het afspiegelingsbeginsel, informatie over herplaatsingsinspanningen en eventueel documenten betreffende de adviesaanvraag aan de Ondernemingsraad. De kantonrechter verwacht bij een ontbindingsverzoek wegens bedrijfseconomische redenen ook steeds vaker van de werkgever dat hij dergelijke documenten presenteert. Soms wijst de kantonrechter zelfs expliciet op de UWV Beleidsregels. Mijn advies is om ook in een ontbindingsprocedure als werkgever zoveel mogelijk aan te sluiten bij die Beleidsregels. Daarmee kan worden voorkomen dat de kantonrechter het ontbindingsverzoek als onvoldoende onderbouwd afwijst, zoals recent gebeurde door de Kantonrechter Maastricht (27 januari 2010) en Zwolle (8 februari 2010).

De UWV Beleidsregels zijn ook duidelijk over de manier waarop een werkgever een ontslag wegens disfunctioneren van een werknemer moet voorbereiden. De werkgever moet de werknemer aanspreken op tekortkomingen en daarbij concrete voorbeelden noemen. Daarbij moet de werkgever de werknemer de kans geven zich te verbeteren door middel van het aanbieden van een verbetertraject en opleiding, scholing en begeleiding. Vervolgens moet de werkgever regelmatig het (dis)functioneren evalueren. Als zich geen verbeteringen voordoen wordt bovendien van de (grote) werkgever verwacht dat hij zoekt naar een alternatieve functie voor de werknemer. Een en ander moet de werkgever aannemelijk maken door middel van verslaglegging van gesprekken en bijvoorbeeld brieven en e-mails waarbij de werknemer op zijn (dis)functioneren en (wan)gedrag is aangesproken.
De laatste jaren verwachten kantonrechters ook steeds meer van de werkgever dat hij een ontbindingsverzoek wegens disfunctioneren op vergelijkbare wijze onderbouwd. Anders dan het UWV kunnen kantonrechters wel een onzorgvuldig of onvolledig dossier “compenseren” met het toekennen van een hogere vergoeding aan de werknemer. Het moeten betalen van een – hoge – vergoeding willen werkgevers voorkomen. Nog vervelender voor een werkgever is de afwijzing van een ontbindingsverzoek, én juist dat komt de laatste tijd steeds vaker voor bij onvoldoende concreet onderbouwde ontbindingsverzoeken wegens disfunctioneren.

Het opbouwen van een goed en volledig dossier voor ontslag wegens disfunctioneren of bedrijfseconomische redenen kost tijd. Die tijd weegt echter ruimschoots op tegen de grote kans op het moeten betalen van een hoge ontslagvergoeding of zelfs een afwijzing van de ontslagaanvraag of van het ontbindingsverzoek als de werkgever met een onvolledig dossier de ontslagprocedure in gaat. Mijn advies is dus in een vroegtijdig stadium aan verslaglegging en dossieropbouw te doen zodat u, als u moet overgaan tot ontslag, goed beslagen ten ijs komt.

Source: Koen Vermeulen/GMW Advocaten k.vermeulen@gmw.nl